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Accessible au grand public, cet essai propose une histoire scientifique et humaine de la virologie. De la variolisation au sida, en passant par la grippe, la fièvre jaune, les hépatites... l'itinéraire proposé n'esquive ni les dérives, ni les rivalités farouches, ni les épisodes honteux en matière d'expériences sur des personnes non consentantes, ni les hypothèses farfelues qui permirent malgré tout à la science de gagner quelques grandes batailles comme celle, relativement récente, de la poliomyélite. L'auteur souligne en conclusion la gravité de certains bouleversements qui pourraient faciliter l'expression des virus et se prononce pour un engagement politique face à ces défis.[-]

Inédit jusqu'alors en français, voici le dernier ouvrage de Maria Montessori, dont elle a établi le texte à Madras en Inde, en 1949. Elle reprend ici, avec une grande hauteur de vue, l'ensemble de sa démarche fondée sur une vision globale de l'humain dans son environnement, et sur le rôle de l'enfant dans le développement de l'homme. "Ce livre constitue une clé pour entrer dans l'∏uvre immense et pénétrante de cette formidable éducatrice, qui fut peut-être la plus grande de tous les temps", écrit aujourd'hui sa petite-fille, Renilde Montessori, dans la préface qu'elle donne à l'édition française enfin réalisée de cette ∏uvre.[-]

Le système immunitaire, parfaitement adapté pour lutter contre les infections, sait faire la différence entre les molécules de notre organisme qui doivent être protégées et les éléments étrangers, qui sont considérés comme des agresseurs, et doivent être éliminés.
Mais ces mécanismes biologiques peuvent être soumis à un processus purement mental. A partir de nombreuses études, Louis F. Perrin, médecin, montre combien le stress ou le bonheur peuvent modifier notre résistance aux maladies.
(Texte repris au dos du livre)[-]

Comment se fabrique un être vivant ? La nature s'y prend-elle chaque fois différemment ou toujours selon le même plan, quelle que soit l'espèce ? Comment a-t-elle associé des organismes élémentaires pour faire des êtres complexes ? Comment, au terme d'une évolution de près de quatre milliards d'années, a-t-elle produit un être qui pense et qui pourtant n'avait pas été prévu pour cela ? Comment fonctionne-t-il dans un réseau de cerveaux en proie à une nouvelle évolution, celle des idées ? Et comment atteint-il ses limites, physiques et intellectuelles ? Arrivée en cette fin de millénaire, l'espèce humaine, que le progrès foudroyant de sa connaissance expose à une image nouvelle d'elle-même, ne se trouve-t-elle pas confrontée à une crise évolutive majeure ? Professeur de médecine, hématologiste et immunologiste, Jean-Paul Lévy est directeur de l'Institut Cochin de génétique moléculaire et directeur de l'Agence nationale de recherche sur le sida.[-]