Depuis deux décennies se développent en France des controverses autour des effets sanitaires des champs électromagnétiques (CEM) et de l'électrohypersensibilité (EHS). Elles constituent des problèmes publics "à bas bruit" dont la construction semble irrévocablement figée : elles ne parviennent ni à s'inscrire durablement dans l'agenda politique ni à le quitter définitivement. Cet article tente d'expliquer pourquoi à l'aide de données qualitatives. Il montre d'abord, en continuité avec les travaux d'Olivier Borraz sur la contestation des antennes-relais de téléphonie mobile, que la controverse sanitaire autour des CEM est issue de la conversion d'un problème d'urbanisme en problème de santé publique. Il montre ensuite qu'elle a favorisé l'émergence d'une controverse secondaire sur l'EHS, qui s'est rapidement autonomisée. Dans la discussion est précisé en quoi ces phénomènes témoignent d'une crise démocratique accroissant potentiellement le risque de fausse alerte sanitaire. Y est également expliqué pourquoi l'EHS échoue à obtenir une reconnaissance médico-légale comparable à celle d'autres syndromes somatiques fonctionnels, comme la fibromyalgie. En conclusion, une réflexion est esquissée sur le rôle des symptômes médicalement inexpliqués dans les controverses sanitaires actuelles.

N° volume : 31

Thème : SANTE

Date encodage : 23/05/2019